Первое, что нужно знать об академическом эссе, – это его отличие от мотивационного письма. Главная цель мотивационного письма (Statement of Purpose) – донести информацию до приемной комиссии о вас как о личности и академике, описать ваши достижения и цели в будущем. Проще говоря, мотивационное письмо – это письмо о себе.
Что касается академического эссе, это письмо от себя. Оно должно раскрывать ваши навыки мышления, анализа и аргументации по отношению к основной мысли. Поэтому подход к написанию эссе во многом отличается от мотивационного письма, хотя есть и немало сходств.
Примеры академических эссе для поступления в университет
Тема может быть заранее определена университетом. К примеру, "На сегодняшний день, является ли “мозговой штурм" достаточно эффективным методом решения проблем?”. В других случаях вуз лишь задает направление рассуждений в конкретной области: “На Ваш взгляд, какая школа управления имеет сильнейший потенциал?”. Третий вариант – вы выбираете основную тему по заданному предмету на свое усмотрение. При самостоятельном выборе помните, что важно взять ту тему, по которой вы сможете наиболее логично объяснить свою позицию.
Ошибки при выборе темы академического эссе
Прописная истина. Что бы вы подумали, прочитав 6 страниц с аргументацией тезиса «человек произошел от обезьяны»? Конечно, если вы нашли революционные доказательства теории эволюции, это прекрасно, но в таком случае это уже не эссе, а целый научный труд.
Слишком спорный вопрос. Не затрагивайте темы, которые обсуждать не принято: религия, политика, личные предпочтения и т.д. Дело не в том, что вы должны показать свою индифферентность, а в том, что ваше мнение может идти в разрез с мнением члена комиссии. Даже если подобные вопросы вас искренне интересуют, отложите это для будущих исследований, вступительное эссе – не лучшее для них место.
Определение стиля академического эссе
Часто в самой постановке темы, которую выдвигает университет, есть подсказки, которые помогут вам понять, какой характер должно носить ваше академическое эссе. Например, могут встретиться следующие формулировки[1]:
Опишите (Describe). В этом случае, нужно систематически писать о фактах, событии или процессе, выделяя важные части. При описании чего-либо от вас не требуется объяснять суть явления, интерпретировать его или выражать свое к нему отношение.
Объясните (Explain).Здесь уже потребуется анализ поставленной темы, а не просто ее описание или обобщение. Ключевые вопросы – “Почему?” и “Как?” – станут вашими помощниками в объяснении причинно следственных связей.
Докажите (Argue). Если вас просят что-то доказать, то основным содержанием эссе должна стать последовательная аргументация своего мнения с помощью примеров и фактов. Также не забудьте показать свою осведомленность о наличии противоположной точки зрения.
Рассмотрите (Discuss).Вашей задачей будет описать и интерпретировать точку зрения, подкрепив ее фактами и доказательствами, обязательно взятыми из сторонних источников.
Взгляните критически (Critique).Вашей основной целью станет критический подход к поставленной задаче или теме. Важно сбалансировано раскрыть как позитивные, так и негативные моменты. Старайтесь сохранять объективность.
Сравните (Compare and contrast).При такой формулировке необходимо найти и сравнить сходства и различия двух идей, событий или интерпретаций.
Структура академического эссе
Как правило, структура включает в себя четыре основных части: вступление, тезис, аргументацию и заключение. По сути, тезис представляет собой основную мысль работы, поэтому располагать его можно и после аргументации, но в этом случае он уже войдет в заключение. Если же вы уже имеете мнение по заданному вопросу, начните с тезиса, а затем уже приводите аргументы. Главное – логичность и согласованность текста. Если вы используете отрывки чужих работ или цитаты из книг, оформите это соответствующими сносками. Разбивайте текст на параграфы согласно ходу мысли – аргументация должна быть разделена на несколько частей.
Вступление
Здесь вам пригодится совет из первого шага по написанию мотивационного письма. ваша первая задача при написании любого интересного текста – создание «крючка», т.е. некого предложения, которое способно пробудить интерес читателя и непосредственно связано с основной темой. Будьте оригинальны, но не перестарайтесь. Найдите то, что характеризует ваш тезис или поставленную проблему наиболее точно, например, мнение относительно известного специалиста в этой области или на первый взгляд непримечательный факт, который как нельзя лучше подходит к вашему тезису. Необязательно с него начинать работу – свой крючок вы можете найти и в ходе написания основной части, но в конечной редакции текста его использование во вступлении крайне желательно.
Далее развивайте мысль, чтобы постепенно от крючка прийти к основной части работы. В нескольких словах опишите поставленную проблему, но не лейте воду – пишите только то, что непосредственно влияет на ваш тезис.
Основные ошибки во вступлении
Заход издалека. Фактически начать можно с чего угодно, будь то факты, цитата, вопрос или случай из жизни. Однако что бы вы не выбрали, введение должно быть напрямую связано с темой эссе. Не пытайтесь охватить всю историю вопроса с начала времен (“С самого зарождения цивилизации…”) или медленно подводить читателя от общего к частному (если тема эссе — кризис в странах Европы из-за коронавируса, долгая преамбула о сущности экономики вряд ли будет актуальна). Не стоит долго ходить вокруг да около[2].
Клише. Большая часть абитуриентов использует шокирующие факты из прессы, «правила жизни» известных людей или довольно плоские шутки – различные фразы Стива Джобса уже наверняка намозолили глаза членам приемной комиссии, и они навряд ли обратят внимание на очередное подобное вступление.
Сухость. Помните, ваша задача – привлечь и удержать внимание читателя в течение всего текста, и если уже во вступлении начнется сухое изложение фактов, даже при наличии крючка интерес комиссии угаснет еще до основной части эссе.
Несогласованность. Проследите четкую связь мыслей и фактов, которая соединяет основную тему, вступление и последующие параграфы. Структурируйте текст, не загромождайте вступление лишней информацией.
Тезис
После выбора темы первым делом необходимо начать с формирования тезиса. Тезис – это не определенный доказанный факт, не мнение и не результат наблюдений. Это также не аргументация, не комплекс причинно-следственных связей и не описание определенного феномена – все это будет дальше. Тезис – это главная мысль вашего эссе, основная сущность которой заключена в нескольких утверждениях.
Представьте ситуацию: вы сидите с эссе в руках прямо перед членом комиссии, и он, не читая вашей работы, задает вам вопрос: «В чем основная мысль этой работы?». Так вот, тезис – это те несколько предложений, которые могут ответить на этот вопрос без лишних уточнений и поправок. Наличие тезиса в тексте не только помогает читателю понять смысл работы, но и помогает увидеть, насколько его поняли вы и насколько остальной текст согласован с ним.
Учтите, что, как правило, заданная тема эссе представляет собой спорный вопрос или суждение и не предполагает однозначного ответа. Именно поэтому вашей задачей является не поиск объективного решения, которого, скорее всего, попросту не существует, а постановка и аргументация своей точки зрения.
Основные ошибки при постановке тезиса
Вопросительная форма. Главная задача тезиса – выразить ваше мнение, поэтому не стоит формулировать тезис с помощью вопросительных предложений. Задав риторический вопрос, вы рискуете подойти к нему слишком философски и в итоге не обозначить свою позицию. Ваше эссе потеряет сам смысл аргументации и превратится в абстрактные размышления, так и не нашедшие ответа. Оставьте вопросы до учебного года. Будьте уверены, но не слишком радикальны.
Слишком большой объем. Помните – важным критерием является соблюдение основных канонов. Сам тезис по определению – емкое, но не длинное утверждение. Отличайте вывод от аргументов и не расписывайте тезис на целый лист.
Неопределенность. Не используйте тезис для дальнейшей полемики – читатель должен легко проследить цепочку вашей мысли и её конец. Неопределенность тезиса вызывает лишь дополнительные вопросы и создает впечатление, что вы просто решили не доводить свою мысль до конца.
Недоказуемость. Старайтесь не апеллировать к абстрактными или субъективным критериям и концепциям, которые трудно обосновать. Например, добро и зло, настоящее искусство и так далее. Такой тезис трудно доказать, а значит будет сложно прийти к каким-либо конкретным умозаключениям[3].
По своей сути аргументация – это попытка убеждения. На этом этапе уже необходимо описать те причины, которые определили тезис. Посвятите каждой из них по небольшому параграфу и следите за законченностью каждого, играйте на их контрастах – старайтесь, чтобы каждый следующий параграф отличался от предыдущего, не нарушая логической цепочки. Главные критерии, которые необходимо соблюдать при аргументации: тематика, последовательность, хронология и контраст. Избегайте односложных утверждений: для каждого аргумента необходимо выстраивать контекст. Помните о том, что тезис можно привести и в конце работы, не замыкайтесь на строгой последовательности выделенных частей.
Основные ошибки при аргументации
Повторение. Не развивайте одну и ту же мысль в двух параграфах, это противоречит их обособлению. Новый параграф – новый аргумент.
Лишняя информация. Следите за тем, чтобы любое из предложений непосредственно относилось к основной теме. Даже если у вас появилось непреодолимое желание написать невероятно интересный факт, перечитайте его несколько раз и подумайте, не лучше ли его использовать в качестве «крючка»?
Несогласованность. Если в очередном параграфе вы используете связь с еще одной причиной, убедитесь, что эта причина была описана выше. Не путайте логическую связь, забегая вперед.
Заключение
В последней части эссе необходимо кратко и лаконично закончить свою мысль. Подведите итог рассуждению, вкратце повторите тезис, если он был в начале работы. Или же приведите тезис, если решили расположить его после аргументов.
Основные ошибки в заключении
Новые аргументы. Заключение – не информативная, а сводная часть. Не добавляйте новых причин в конце, лучше добавьте еще один параграф в основную часть.
Повторение. Не нужно описывать структуру написанной работы и буквально повторять написанное выше – если читатель дошел до заключения, то он это уже прочитал.
Работа с источниками
Если для вашего эссе необходимы большие объемы фактической информации, необходимо правильно работать с источниками. Не спешите бездумно копировать информацию из Википедии. Если и обращаться к этому ресурсу, то только в раздел ссылок. Лучше всего найти нужную вам информацию в научной литературе и оригинальных научных статьях. Но даже в этом случае критически подходите к информации, ведь многие книги были написаны десятки или сотни лет назад и могли потерять свою актуальность, а научные исследования могли быть проведены с целью найти подтверждение той или иной теории, а не раскрыть истину, от чего теряют свою непредвзятость.
В данной статье отражены только основные моменты при составлении академического эссе. Для того чтобы учесть все тонкости, вы можете обратиться к нам за профессиональной помощью в подготовке эссе, мотивационных и рекомендательных писем. Также мы предлагаем свою помощь в заполнении электронной заявки и редактуре всех аппликационных документов. Опираясь на свой многолетний профессиональный опыт, мы можем качественно и быстро подготовить ваши документы в университет для дальнейшего 100% зачисления в зарубежный вуз.
