Gap Year: потерянный год или инвестиция в будущее?

Что такое Gap year

Gap year — «отпуск», который перед поступлением в вуз берёт выпускник школы. Он может распорядиться им с максимальной пользой для себя и своего будущего, или просто отдохнуть от учёбы и ничем не заниматься.

Поскольку практика брать gap year пришла к нам из-за границы, именно там можно найти подходящую программу для плодотворного академического года. За рубеж вы можете отправиться в качестве волонтёра, путешественника, стажёра, няни, преподавателя иностранного языка и так далее. Длительность программы будет зависеть от ваших индивидуальных предпочтений и финансовых возможностей — некоторые из них длятся несколько недель, другие несколько месяцев. Однако важно помнить, что это не единственный способ провести свой gap year. Чем его заполнить, решать только вам. После долгих лет учёбы и череды экзаменов с тревожным ожиданием результатов абсолютно нормально взять перерыв. Так вы сможете восстановить силы и разобраться в своих желаниях.

Откуда пришла практика

Тот gap year, каким мы знаем его теперь, зародился в Великобритании после Второй мировой войны. Тогда совершеннолетних парней призывали на двухлетнюю национальную службу. Как оказалось, такая «принудительная» пауза ускоряет процесс взросления. Выйдя из зоны комфорта, юноши обретали самостоятельность, зрелость и сознательность. По окончании службы многие поступали в университеты, и преподаватели отметили, как выгодно отличаются «опоздавшие на 2 года» студенты от вчерашних школьников. Этот контраст повлиял на британскую систему образования и заставил местные вузы пересмотреть требования к поступлению.

Именно поэтому Кембридж и Оксфорд изменили систему приёма. Абитуриенты Оксбриджа сдавали вступительные экзамены в декабре и не зачислялись до сентября следующего года. Это погружало выпускников в состояние ожидания, длившееся 9 месяцев. Такая система действует и в наше время.

Многие ученики Веллингтон колледжа после выпуска поступали в Кембридж и Оксфорд. Именно поэтому Фрэнк Фишер, директор этого учреждения, нашёл, чем выпускникам заполнить «пробел» перед поступлением. Фрэнк назвал свой проект Gap Activity Projects. Он создал координационный центр, который предлагал бывшим ученикам поучаствовать в различных мероприятиях. Такая деятельность не только «разбавляла» период ожидания, но и приносила пользу — как студентам, так и обществу в целом. Благодаря проекту Фрэнка Фишера появился термин gap year.

Чем заполнить Gap Year

• Волонтёрство. Помогите стоящему делу, получите ценный опыт и прокачайте soft skills. Из всех зарубежных программ для gap year волонтёрские — одни из самых доступных. Можно найти вариант всего за 20 USD в день. В эту стоимость входят проживание, еда, встреча в аэропорту и любая другая поддержка. Добровольцы ухаживают за детьми, охраняют дикую природу, заботятся об экологии, оказывают медицинскую помощь и преподают. В глазах работодателя волонтерская деятельность «преображает» резюме соискателя. Она подчеркивает не только профессиональные, но и личностные качества кандидата.
• Путешествия. Большой популярностью пользуются программы с акцентом на дикой природе. Это не пятизвездочные отели, а палаточные лагеря. Например, вы можете отправиться на 8 недель в Африку, чтобы наблюдать за животными, погрузиться в местный язык, освоить африканскую кухню, а также пройти 3-х дневный курс выживания. По окончании «марафона» вы лучше узнаете себя, свои сильные стороны и расширите кругозор через новую культуру. 8 недель такой программы обойдутся вам в 3 450 USD^[1]. Однако можно подобрать и более доступный вариант — к примеру, 14 дней в Таиланде за 915 USD^[2].
• Стажировка. Пройти стажировку — всё равно, что посмотреть захватывающий трейлер к своей будущей работе. Опыт в любом случае пригодится, а вы окончательно определитесь, стоит ли «смотреть фильм» полностью. Можете найти вакансию в своей стране или за её пределами. Скажем, выберите стажировку в Кейптауне и проведите 4-12 недель, работая на райском полуострове, омываемом водами Атлантического океана. К слову, в «меню» программы входит не только офис. Каждую неделю вы будете собираться с другими участниками, чтобы заняться йогой или парусным спортом, отправиться на экскурсию в пивоварню, продегустировать вина, взять уроки серфинга и много чего ещё.
• Обучающие курсы. Просто помониторьте сервис по подбору работы и откройте несколько вакансий мечты. Какими навыками и качествами должен обладать «идеальный кандидат»? Бегло говорить на санскрите, владеть слепой печатью и иметь черный пояс по Excel? Чудесно. Можно посвятить gap year освоению новых навыков, которые пригодятся в будущем — выучить иностранный язык, подтянуть цифровую грамотность, пройти курсы по маркетингу и так далее.
• Личный проект. Если у вас нет денег на специальную программу, это ещё не значит, что ваш gap year окажется бесполезным. Может, вы всегда мечтали написать книгу? Организовать собственную фотовыставку? Снять короткометражку? Теперь у вас есть на это время. Вы не только получите колоссальное удовольствие от любимого занятия, но и добавите креативности портфолио / будущему мотивационному письму. Зарубежные университеты очень ценят в своих студентах ярко выраженную индивидуальность.

  

Зачем брать Gap Year

• Развить навыки общения. Множество программ для gap year основаны на путешествиях, межкультурной коммуникации, волонтерстве — словом, тесном взаимодействии с людьми. Если за период пандемии навык общения успел «запылиться», стоит вернуть его в тонус.
• Увидеть мир. Путешествия за границу — точка роста и развития. Дело не только в новых впечатлениях, которые обогащают наш внутренний мир и знания о нём. Когда мы сталкиваемся с чем-то незнакомым, наш мозг работает активнее, повышается концентрация. Зарубежные поездки расширяют кругозор и развивают креативность, которая пригодится вам не только в университете, но и будущей карьере.
• «Прокачать» своё резюме. Академический год можно использовать для поиска работы. Ранний карьерный старт выгодно выделит вас среди других абитуриентов, а вы на практике узнаете, из чего состоит интересующая специальность. Стажировка / оплачиваемое трудоустройство — это также возможность завести полезные профессиональные связи и получить рекомендацию от руководителя. Только представьте, как вы будете воспринимать университетские лекции, уже испытав многое на собственном опыте. Новые знания прочно закрепятся, а вы уже будете уверены в том, как применять их на практике. Кстати, успешное завершение сотрудничества может в будущем сулить вам место в этой самой компании.
• Получить новые знания и навыки. Или всё то, до чего потом «не дойдут руки» в университете с его колоссальной нагрузкой. Например, выучить язык / получить водительские права / пройти курсы ораторского искусства. Одним словом, освоить любые навыки, которые станут полезным и прочным фундаментом для дальнейшего профессионального развития.
• Перевести дыхание и поставить цели. Иногда изматывающий учебный ритм и движение к цели приобретают автоматический характер. Остановитесь и задайте себе вопрос: «Это действительно то, чем я хочу заниматься?». Абстрагируйтесь от чужого влияния и взвесьте все за и против. Каждый день развивайтесь в выбранной сфере, но уже в своё удовольствие. Если вы вдруг поймёте, что без борьбы за 100 баллов по ЕГЭ мотивации к изучению не осталось, подумайте о смене направления.

  

Трудности Gapper-а

• Потеря «учебного тонуса». Вы уже знакомы с этим чувством. Всё равно, что вернуться в школу после 3 месяцев каникул. Войти после них в привычный ритм достаточно трудно. Теперь представьте, что такой перерыв длился целый год. Настроиться на многочасовые лекции после целого года академической паузы будет непросто. Кто-то за такой большой перерыв теряет мотивацию к дальнейшему обучению.
• Моральное давление. Ваши родители и одноклассники могут оказаться не готовы к такой «новомодной» практике. Тогда на вас обрушатся предостережения о потере времени и карьерной неудаче. Чтобы выстоять психологический прессинг, заранее определите для себя, как и для чего вы используете свой gap year. Чёткие аргументы и заранее составленный план внушат больше доверия к нестандартной идее.
• Синдром упущенной выгоды. Или так называемое чувство FoMO (Fear of Missing Out). Дословно — страх что-то упустить. С ним можно столкнуться, услышав восторженные отзывы первокурсников об учёбе. Если вы изначально не были уверены в своём решении взять gap year, такие истории вызовут негативные эмоции и мучительные сомнения.
• Армия. Отложив поступление в университет, совершеннолетние парни, годные к военной службе, рискуют провести свой академический год в армии.
• Необходимость строгого тайм-менеджмента. Чтобы сделать gap year по-настоящему плодотворным, понадобятся самодисциплина, тайм-менеджмент и план. Никто не застрахован от TikTok-прокрастинации. Не тратьте год впустую и отнеситесь к подготовке ответственно.

Как приёмная комиссия относится к Gap Year

Грамотно спланированный gap year, безусловно, способствует личностному росту и развитию. И представители приёмной комиссии в зарубежных вузах об этом знают. Однако для них прежде всего важна причина, по которой абитуриент взял академический год. Если вы взяли gap year ради эффектной строчки в резюме, а сами всё это время заполняли городок в Sims 4 новыми семьями, комиссия вряд ли это оценит. Зато её точно впечатлят ваше портфолио с волонтерством и стажировками, ответственный подход к использованию личного времени, исследовательский интерес, а главное — возможный вклад в академическое будущее университета.

В России практика gap year не пользуется популярностью, а внутри страны нет соответствующих программ. Самостоятельно попасть на стажировку по специальности тоже сложно — особенно жителям маленьких городов. Академическую паузу здесь берут по большей части для того, чтобы пересдать заваленный ЕГЭ. Поэтому приёмная комиссия ассоциирует gap year с неудачей или другой проблемой, которая помешала поступить в вуз «вовремя».

Бонус — подборка полезных сайтов с программами для Gap Year

На этих сайтах вы сможете подобрать зарубежную программу для gap year по своим индивидуальным запросам:

• Go Overseas
• Gap Year Association
• International Volunteer HQ
• Lattitude Global Volunteering

Автор: Елизавета Ланшакова