Компания 2U выкупит edX — образовательную платформу Гарварда и MIT

Во вторник 28 июня компания 2U и некоммерческая площадка онлайн-образования edX заключили сделку. За 800 миллионов долларов 2U получает право полностью контролировать образовательную платформу. MIT уточняет, что edX продолжит придерживаться изначальной бизнес-модели: будет предлагать бесплатные курсы и недорогие сертификаты.

Представители edX подчеркнули, что партнерство с крупной корпорацией — это единственный способ двигаться вперед и улучшать качество высшего образования во всем мире. Социальное и экономическое неравенство растет, технологии меняются, поэтому некоммерческой организации становится все сложнее выполнять свою миссию — бесплатно предлагать высококачественные курсы. Брэнд Ананд, вице-ректор обучения на edX, заявляет:

— Чтобы образовательная платформа что-то изменила в мире, одного качественного содержания курсов недостаточно. Нужно еще обеспечить условия для научных исследований, техническую поддержку пользователя, снижение стоимости и контроль результатов работы. И даже больше: переподготовку преподавателей и применение новейших разработок.

Представители компаний планируют достичь отметки в 50 миллионов пользователей после объединения. На решение в большей степени повлияла пандемия. Сопредседатель совета директоров edX, Алан М. Гардер, признается:

— Регистрация на дистанционные курсы резко увеличилась во время пандемии. Это только подтверждает ценность и потенциал высококачественного онлайн-образования. Но чтобы реализовать все возможности, нам нужны крупные капиталовложения. Пока мы оставались обычной некоммерческой организацией, привлечь достаточно средств было невозможно.

Напомним, что в 2012 году Гарвард и MIT объединились, чтобы создать образовательную платформу edX. Ее основная цель — сделать образование от ведущих университетов доступным даже самым уязвимым группам. Сегодня на платформе размещено более 2000 бесплатных курсов от 160 университетов по всему миру. Рафаэль Рэйф, президент МИТ, отмечает:

— Мы гордимся тем, чего достигла edX. Самое важное — платформа помогла создать потрясающий рынок онлайн-образования. За девять лет к ней присоединилось 39 миллионов студентов.

Серьезный конкурент edX — Coursera. В основном она предлагает открытые онлайн-курсы от известных университетов. Формат такого обучения — бесплатный просмотр занятий — считался прорывным на рынке дистанционного образования. Пользователи не получают квалификацию, но могут узнать что-то новое и полезное для себя. Сейчас тенденция идет на спад. На смену бесплатным программам приходят курсы с сертификатами, которые можно прикрепить к резюме. Обычно они стоят не больше 30 USD.

Пока что edX сотрудничает только с четырьмя российскими вузами — УрФУ, ИТМО, МИФИ и МИСиС. Но в России есть и аналоги западной платформы — Открытое образование и Универсариум. Они размещают бесплатные курсы от вузов с возможностью получить официальный сертификат.