Сеть языковых школ EC English Language Centres

EC English Language Centers — это международная образовательная организация, специализирующаяся на преподавании английского языка иностранным студентам. В состав корпорации входит 24 учебных центра, которые расположены в шести англоязычных странах: США, Канаде, Великобритании, Ирландии, на Мальте и в ЮАР. Ежегодно студентами языковых школ EC становятся более 40 тыс. представителей 140 различных стран мира. В 2017 году компания EC стала обладателем 8 престижных наград, в числе которых победа в номинации “Лучшая сеть языковых школ” влиятельного издания StudyTravel Magazine. Среди преимуществ школ сети EC можно выделить следующее:

• школы английского языка сети EC в США получили официальное одобрение со стороны Совета по аккредитации непрерывного образования и повышения квалификации (ACCET), а также входят в состав ассоциации English USA. В Великобритании лингвистические центры EC аккредитованы Британским советом, Инспекцией Независимых школ (ISI) и English UK, а в Канаде — Ассоциацией преподавателей английского языка как иностранного (TESL Canada Federation) и организацией Languages Canada. Кроме того, учебные филиалы EC на Мальте и в ЮАР являются членами Мальтийской Федерации организаций по обучению английскому языку (FELTOM) и Национальной ассоциации центров преподавания английского языка в Южной Африке (EduSA);
• возможность получить дополнительные бесплатные уроки, если не удается достичь намеченный уровень владения языком в отведенные сроки, при условии выполнения всех учебных требований (посещение занятий + выполнение домашних заданий и тестов);
• образовательные программы по английскому языку разной направленности, продолжительности и интенсивности: академический семестр / год, английский для академических целей, бизнес-английский(только в Лондоне), круглогодичные программы для детей, семейные программы, курсы CELTA и DELTA для преподавателей;
• комбинированные программы “английский+” в рамках детских языковых курсов: “английский + лидерство в будущей карьере”, “английский + подготовка к Кембриджским экзаменам (KET, PET, FCE, CAE) или экзамену по разговорному английскому (GESE) для Тринити-колледжа (только в Великобритании)”, “английский + креативное мышление в сфере науки, программирования и робототехники”;
• каждый курс может быть дополнен 4-10 специальными факультативными занятиями в неделю (Special Focus lessons), фокусирующимися на более узкой тематике или развитии определенных навыков: “Английский в городе”, “Английский для работы”, “Развитие глобальной карьеры”, “Начинай разговаривать”, “Английский для выживания”, “Грамматика в реальном контексте”, “Мир слов”, “Напиши сейчас”;
• курсы для подготовки к прохождению следующих международных экзаменов: по английскому языку — Cambridge ESOL (FCE, CAE, CPE), IELTS, TOEFL, TOEIC, а также экзаменам DELF и DALF по французскому языку (в Монреале);
• возможность пройти двуязычную программу (английский + французский) в Монреале;
• курсы для разных возрастных групп, например, программа 30+ (в Лондоне, Дублине, Нью-Йорке, Торонто, на Мальте) и клуб 50+ (на Мальте);
• организация EC English Language Centers является партнером некоторых ведущих американских вузов: филиала Калифорнийского университета в Санта-Крузе (UCSC), Государственного университета Нью-Йорка в Фредонии, Университета Хартфорда;
• зачисление на программу подготовки к поступлению в Технологический институт Дублина (International Pathway Programme — IPP) осуществляется по результатам языкового курса EC без сдачи дополнительных испытаний IELTS / TOEFL, подтверждающих требуемый уровень владения английским языком;
• разработана собственная платформа онлайн-обучения EC Online с обширной базой дополнительных учебных ресурсов;
• в 2016 году сеть языковых школ EC за свою концепцию Оранжевой ковровой дорожки (Orange Carpet Experience), согласно которой каждый ученик школ EC — это VIP-персона, заняла второе место на национальном конкурсе в области сервиса UK Customer Service Awards в Лондоне;
• компания EC English Language Centers активно придерживается принципов экологической политики, участвуя в мероприятиях по переработке сырья и снижению использования энергоресурсов, а также совершая денежные отчисления для поддержания различных проектов компании Carbon Footprint Ltd;
• после прохождения каждого курса выдается сертификат.

К недостаткам языковых курсов компании EC можно отнести следующее:

• EC не предлагает комбинированные программы по обучению сразу в нескольких странах;
• маленькие комнаты в школьных резиденциях;
• школьные резиденции и дома принимающих семей не всегда компактно и близко расположены к учебным центрам;
• в странах, где английский является не единственным официальным языком (например, Мальта и ЮАР), некоторые ученики отмечали наличие у ряда преподавателей акцента, сложившегося под влиянием местных языков.

К услугам студентов языковых курсов компании EC предоставлен широкий выбор не только стран для изучения английского языка, но и городов, каждый из которых обладает своим исключительным характером и атмосферой. В зависимости от своих предпочтений учащиеся могут пройти обучение в столице (например, Вашингтон, Лондон, Дублин), крупном активном мегаполисе таком как Нью-Йорк или Лос-Анджелес, где жизнь бьет ключом, небольшом культурно-значимом населенном пункте (например, Кембридж, Оксфорд) или в городе-курорте с уникальной живописной природой (Брайтон, Майами, Ванкувер), где можно, например, сочетать учебу с пляжным отдыхом. Все филиалы сети EC отличаются удобным месторасположением недалеко от остановок общественного транспорта и вблизи основных достопримечательностей. Так, в Нью-Йорке школьный кампус располагается на Таймс-Сквер в нескольких минутах ходьбы от Пятой авеню и небоскреба Эмпайр-стейт-билдинг, учебный центр Майами — на Майами-бич, а школа для возрастной группы 30+ в Торонто находится в деловом районе Мидтаун. Светлые и просторные учебные аудитории снабжены самыми современными технологиями, включая интерактивные доски, стационарные компьютеры, проекторы, телевизоры, аудио плееры, планшеты и кондиционеры. Для студентов во всех учебных центрах предусмотрены комнаты для самостоятельного обучения и компьютерные классы с интернет-доступом, а также зоны отдыха, кафе или оборудованные кухни. В библиотеках лингвистических центров EC, которые располагают богатым собранием материалов как научного, так и развлекательного содержания, тихая и спокойная атмосфера также настраивают на продуктивную самостоятельную работу. На территории всех языковых школ EC действует бесплатный Wi-Fi. Для детей функционируют отдельные учебные корпуса, которые часто размещаются на базе университетских кампусов (например, на базе Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе) как в центральных городских районах (например, Dawson College находится в сердце делового квартала Монреаля), так и в зеленых пригородных зонах (например, Овингдин холл колледж в деревне Овингдин в 25 минутах езды от Брайтона). Как правило, в них учебные классы примыкают к столовым и общим спальням. Питание организовано по типу полный пансион, и в случае необходимости меню может включать в себя безглютеновые или вегетарианские блюда. Учебные здания окружают роскошные сады с богатыми зелеными насаждениями, игровые площадки для занятия спортом, а также на территории некоторых школ работают бассейны. На Мальте в рамках детских комбинированных программ научного профиля ученики занимаются в ультрасовременных лабораториях, где могут, например, создавать роботов и программировать их на выполнение простейших задач. Методику преподавания учебных центров EC в целом можно охарактеризовать как коммуникативную с применением ярко выраженного индивидуального подхода. Почти 30-летний опыт работы в сфере преподавания иностранного языка позволяет сотрудникам школ EC отбирать для учебных занятий самые актуальные, важные и интересные материалы, которые вовлекают студентов на каждом уроке в оживленное и увлекательное обсуждение какой-то определенной насущной и неоднозначной темы или проблемы, начиная от политической и заканчивая бытовой. Активное участие учеников в подобных дискуссиях в непринужденной форме и доброжелательной атмосфере как нельзя лучше способствует расширению словарного запаса, отработке грамматических структур и конструкций, тренировке связного и ясного выражения своих мыслей. Таким образом, особый упор делается на активное использование языка в различных повседневных ситуациях общения. При этом развитие навыков разговорной речи и достижение беглости неразрывным образом связано с совершенствованием остальных основополагающих языковых умений — чтения, письма и восприятия речи на слух. Студенты обучаются в небольших группах или индивидуально, часто работают в парах, что позволяет им лучше практиковать устную речь и всегда гарантирует отклик и внесение необходимых коррективов со стороны преподавателя. На всем этапе обучения на языковых курсах EC слушателям гарантируют систему академической поддержки для достижения поставленных целей благодаря построению индивидуальной траектории освоения учебного курса. Преподаватели постоянно контролируют успеваемость своих учеников и рекомендуют им ресурсы для устранения пробелов в знаниях. Кроме готовых аутентичных пособий педагоги языковых школ EC используют собственные авторские разработки совместно с коллегами из Oxford University Press и ETS, например, в курсе для подготовки студентов к сдаче экзамена TOEFL. Помимо основных занятий студентам предлагают закрепить полученные знания и навыки на дополнительных еженедельных лекциях или семинарах и кружках, посвященных, например, совершенствованию произношения и избавлению от акцента (Pronunciation clinic), навыкам делового общения (Work clinic), письменному английскому языку (Writing clinic), чтобы понять разницу между официальным и неформальным стилем общения, а в Торонто можно даже посещать клуб для выполнения домашних заданий. Применение современных информационных технологий находит свое отражение в авторской системе онлайн-обучения EC Online, которая становится доступной для студентов сразу после бронирования одного из учебных курсов еще до начала занятий в школе или остается активной еще три месяца после окончания курсов. Платформа EC Online, разработанная партнером EC English Language Centers — The Oxford University Press, содержит большой набор учебных материалов и тестовых заданий, охватывающих все четыре ключевых навыка. Еще до прибытия в школу можно пройти тест на определение своего уровня владения английским языком и заполнить предварительную анкету, чтобы сотрудники школы лучше понимали цели и ожидания своего будущего ученика. Инструменты данного портала позволяют больше общаться и всегда оставаться на связи с преподавателями, сотрудниками школы и другими студентами, а также быть в курсе последних событий общественной жизни школы и присоединиться к дополнительным мероприятиям (семинарам, экскурсиям) вне зависимости от своего местонахождения. Еще одно из главных достоинств данной системы — возможность самостоятельно корректировать и адаптировать под себя учебный курс в зависимости от начального уровня владения языком, достигнутых результатов и дальнейших целей. Система позволяет преподавателю постоянно отслеживать прогресс каждого студента на основании полученных им результатов на промежуточных тестированиях, формировать список необходимых заданий и отмечать приоритетные задачи. Для слушателей курсов в Бостоне, Сан-Франциско, Майами, Сан-Диего и Ванкувере доступна услуга “EC дома” (EC Home), которая представляет собой дополнительные бесплатные 4 часа языковой практики и занятий в неделю с учителем в неформальной домашней обстановке или во время прогулок по городу при бронировании проживания в определенных резиденциях. На детских курсах английского языка при прохождении специальных комбинированных программ в зависимости от их тематики учителя дополнительно используют ролевые игры, командные методы работы (тимбилдинг), метод кейсов, выполнение проектных работ и доклады. Каждую неделю уроки охватывают какую-то определенную тему, а затем то, что было изучено в классе, тесным образом оказывается связанным с внеурочной деятельностью и переносится в сферу досуга. Одно из преимуществ программы досуга в школах EC — это ее адаптированность к возрастным группам слушателей, а также к тематике языковых курсов. Так, программа “Английский в городе” предполагает обязательное проведение одного занятия за пределами учебной аудитории каждую неделю, которое связано с определенной темой: бизнес-английский сочетается с посещением местных предприятий, а занятие по теме “описание произведений искусства и культуры” (Describing Art & Culture) — с туром по музеям и т. д. В свободное от учебы время молодежь проводит вечера за просмотром фильмов на языке оригинала, устраивает вечеринки, совместные обеды и ужины в кафе или ресторанах, участвует в викторинах, в местных праздничных мероприятиях и фестивалях, может отправиться на речные прогулки(например, сплав на традиционных плоскодонных лодках-пантах по реке Кам в Кембридже), пикники и выезды на природу (например, в парк меловых скал и утесов Севен-Систерс в Брайтоне, поездка на Лаврентийские горы в провинции Квебек в Канаде), а также занимается спортом (серфинг, прогулки на велосипеде, боулинг, футбол, фитнес, йога). Для неутомимых путешественников настоящим подарком станут поездки в близлежащие города (например, в Бат из Бристоля, в Лондон из Кембриджа, в Филадельфию и Вашингтон из Нью-Йорка, в Торонто из Монреаля) и познавательные туры по ведущим университетам с прославленными образовательными традициями (например, экскурсия по Королевскому колледжу в Лондоне). Несомненно, неотъемлемой частью знакомства с принимающим городом является обзорная экскурсия с осмотром ключевых достопримечательностей. Например, в Лос-Анджелесе это Обсерватория Гриффита на склоне горы Голливуд с панорамным видом на город, где при помощи технических новинок посетителей знакомят с тайнами космического мира. Гвоздем любой культурной программы является посещение музеев, что благодаря современным технологиям отнюдь нельзя назвать скучным занятием. Так, в интерактивном тематическом музее журналистики и новостей в Вашингтоне каждый посетитель может примерить на себя роль репортера или новостного редактора. Для публики от 30 лет и старше разработана своя культурная программа. Так, в Великобритании предусмотрено посещение Галереи Уайтчепел, занятия танцами (сальса), поездки в пригородные районы Лондона (Челси, Гринвич), а также на рынки Портобелло и Камден-маркет, где можно приобрести оригинальные поделки и эксклюзивные антикварные изделия. Каждую неделю для всех учащихся, независимо от их уровня владения английским и выбранного языкового курса, организуются разговорные клубы с выбором тем для обсуждения. В Сент-Джулианс (Мальта) и в Торонто (Канада) студентам, которые планируют обучаться длительное время, находят партнеров для общения на разные темы (общие интересы, текущие события) из числа местных жителей-носителей языка. На языковых курсах школ EC для детей в течение недели запланировано от 3 до 5 мероприятий на полдня, от 2 до 4 вечером и 1-2 мероприятия на целый день (например, поездка в Диснейленд или на голливудскую киностудию Universal Studios, в Кембридж или Брайтон, на горнолыжный курорт Вистлер неподалеку от Ванкувера). В детской программе досуга познавательные и развлекательные мероприятия органично сочетаются друг с другом. Так, ученики языковых школ EC посещают местные музеи (например, исторический музей Дублиния, где интерактивные тематические инсталляции повествуют о важных вехах в жизни Ирландии, Музей восковых фигур Гревен в Монреале, где воссозданы не только исторические личности, но и звездные представители современной популярной культуры и политики), а также океанариумы, планетарии, зоопарки и парки развлечений. Кроме того, в свободное от учебы время учащиеся в зависимости от своих интересов и способностей могут заниматься в кружках по актерскому мастерству, танцам, декоративному и прикладному искусству. Помимо интеллектуальных развлечений значимое место во внеурочное время занимают занятия спортом: игры в боулинг, футбол, волейбол, баскетбол, теннис, хоккей, катание на коньках, гребля, игра в вышибалы (доджбол), йога. Можно даже начать осваивать национальные виды спорта (например, херлинг в Ирландии) или взять несколько уроков по дайвингу на Мальте. Специально для юных участников языковых курсов организаторы дополняют развлекательную программу дискотеками, караоке, тематическими костюмированными вечеринками, подвижными играми (например, Scavenger Hunt “охота на мусор”, Treasure Hunt “поиск сокровищ”, Capture the Flag “захвати флаг”), спортивными, музыкальными и интеллектуальными конкурсами. Дети много времени проводят на свежем воздухе, отправляясь в хорошую погоду на пикники, на пляж или посещая национальные парки и ботанические сады (например, Кирстенбош в Кейптауне и Биодом в Монреале), где они знакомятся с неповторимым природным миром принимающего города и страны.