Путь к юридическому диплому в США и Канаде непохожий на другие страны. Здесь нет бакалавриата по праву — считается, что будущему юристу нужно сначала получить жизненный опыт и познания в других областях, прежде чем идти в юристы. Поэтому студенты сначала учатся 4 года на бакалавриате. Желательно выбрать смежные специальности: политолога, экономиста или социолога, но поступить на юриспруденцию могут молодые специалисты всех сфер.
Таким образом, для поступления на юридическое образование иностранному студенту необходимо уже иметь диплом бакалавра по какой-либо специальности. По окончании бакалавриата претенденты должны зарегистрироваться в LSAC и сдать LSAT (Law School Admission Test). На основании результатов экзамена, языкового сертификата и других документов студенты поступают на трехлетний Juris Doctor (JD). Если же иностранный кандидат уже получил бакалавра права за границей, то он может сразу поступить на Master of Laws (LL.M.), как правило, без сдачи LSAT. Пройти на LL.M. легче, чем на JD, так как результаты LSAT запрашивают высокие, а для иностранцев это один из самых сложных экзаменов.
LL.M. не дает возможность получить лицензию после выпуска. Если вы собираетесь становиться практикующим юристом именно в США или Канаде, то нужен JD. Хотя бывают и редкие исключения. В штатах Вашингтон, Вермонт, Вирджиния и Калифорния есть полноценные замены программы Juris Doctor, после которых тоже можно рассчитывать на лицензию[2]. В Калифорнии это, например, Law Office Study Program (LOSP).
Пройти в law school довольно сложно, еще сложнее здесь учиться. В летние перерывы во время учебы студенты уже начинают активно искать стажировки и подработку в юридической сфере. Однако даже после окончания учебы заниматься юридической практикой еще нельзя. Чтобы получить лицензию, необходимо сдать квалификационный экзамен (bar examination). В Канаде дополнительно к экзамену надлежит пройти дополнительные этапы. Они зависят от провинции, например, в Онтарио необходимо:
-
проработать 10 месяцев под руководством лицензированного и квалифицированного юриста (articling) или
-
пройти Программу юридической практики (LPP) Юридического общества Онтарио. LPP состоит из 4 месяцев учебы и 4 месяцев стажировки.
В США новоиспеченные юристы выбирают штат, в котором собираются работать, и регистрируются на экзамен в совете штата. Bar exam длится 2, иногда 3 дня, к нему обязательно необходимо основательно готовиться. После успешной сдачи специалист может начать практиковать право.
Следующие ступени в образовании: магистратура — Master of Laws (LL.M.) и докторантура — Doctor of Juridical Science (S.J.D). Магистратура обычно длится 1 год и направлена на узкую специализацию. Докторантура — 2-5 лет и открывает возможности в академической карьере и преподавании.
Стоит отметить, что юридическое образование в США более узкопрофильное, чем в странах СНГ: здесь студенты глубоко изучают именно свою специализацию.